DWARS

De Woonwinkel, het samenwerkingsverband van de Groninger Studentenbond en politieke jongerenorganisaties ROOD en DWARS groningen, pleit voor het ombouwen van leegstaande kantoorruimte tot woningen. Het is één van de maatregelen uit hun actieplan tegen woningnood onder studenten, dat 15 april aan de Groningse raadsleden wordt overhandigd. Bij het kantorenkraakpand aan de Steenhouwerskade wordt de rode loper uitgerold en hen een breekijzer overhandigd. Woordvoerder Niels Jongerius: “Het lijkt een paardenmiddel, zo’n breekijzer, maar daadkracht is nu eenmaal de enige oplossing om de woningnood echt aan te pakken.”

Volgens de Woonwinkel is woningnood onder studenten nog steeds een groot probleem. Er is een structureel tekort van 500 studentenkamers in Groningen, waardoor het vooral aan het eind van de zomer, wanneer de eerstejaars toestromen, zeer moeilijk is om aan een betaalbare kamer te komen. Jongerius: “Het is eigenlijk een simpel rekensommetje. Er staan vele vierkante meters kantoorruimtes leeg, terwijl daar met een paar kleine aanpassingen prima in gewoond kan worden. Niet voor niets overhandigen we ons plan bij het oude gebouw van de IB-groep. Met behulp van de Woonwinkel hebben 40 mensen daar nu een pracht van een woonruimte.”

Het bewuste pand werd in september, onder aanvoering van de Woonwinkel, gekraakt door een groep eerstejaars studenten. Samen hebben zij het pand bewoonbaar gemaakt. Tegelijkertijd met de overhandiging van het breekijzer aan de raadsleden ontvangen de bewoners symbolisch de sleutels van het pand. Zij runnen nu met succes hun eigen pand, en de Woonwinkel trekt zich terug als begeleider van het project.

De bewoners zijn onderhandelingen gestart met een woningcorporatie om het pand te laten kopen; zij willen het vervolgens weer van de corporatie huren. De eigenaar heeft het pand intussen verhuurd aan de IB-groep, waartegen bewoners en Woonwinkel juridische stappen ondernomen hebben. “We willen de boel niet op de spits drijven,” verklaart Jongerius. “We hopen op een goede oplossing voor alle partijen: bewoners, eigenaar en IBG. Het vertrouwen moet hersteld worden.” De raadsman van de bewoners meent een sterke zaak tegenover de eigenaar te hebben.

Jongerius: “In onze plan pleiten we voor een aantal maatregelen die op de lange termijn het probleem kunnen oplossen. De lege kantoorpanden vragen er gewoon om bewoond te worden. Maar daarvoor is daadkracht van de gemeente nodig. Ze moet de wil hebben om de woningmarkt open te breken en deze kantoorpanden bewoonbaar te maken, en ze moet de moed hebben om deze panden te vorderen als er geen medewerking wordt verleend maar de gebouwen toch leeg blijven staan.”